Haruhiro estaba parado, solo, en una esquina de un área llamada Poblado del Oeste.
“Este debería ser el lugar…”
El Poblado del Oeste era el lugar donde vivían los pobres e indigentes, aparentemente un barrio marginal. Los edificios estaban todos viejos y deteriorados o desmoronándose. Todo estaba muy mal. La mayoría de las personas con las que te reunirías ahí eran miserables infelices. Honestamente, no era el tipo de lugar donde quisieras caminar solo.
¿Por qué fui y elegí este lugar? No debí haberlo hecho. Pero ya hice mi elección, así que ya es demasiado tarde.
Haruhiro estaba tratando de caminar alrededor de un edificio que era como una amalgama compleja entrelazada de varios otros edificios de piedra y madera, pero era imposible hacerlo. Cuando bajaba por los angostos callejones, le obstruían las paredes de madera o de piedra, y no había forma de moverse por la parte posterior del edificio.
Sin embargo, mientras lo intentaba, corrió hacia una puerta ridículamente pequeña al final de un callejón. Era una puerta oxidada, y una mano con una cerradura en la palma había sido tallada en ella.
Sospechoso. Entonces, esta es la entrada, ¿eh?
“H-Holaaa.” Trató de llamar, pero no hubo respuesta, así que trató de tocar. Le dolió la mano. Decidió intentar al menos girar el mango y tirar. No se movió.
“¿Este es el lugar equivocado? Qué demonios…”
Mientras murmuraba para sí mismo, girando para irse, una voz baja retumbó en el callejón. “Indica tu negocio,” dijo.
¿De dónde vino la voz? No podía decirlo. Él era el único en el callejón, y la puerta todavía estaba cerrada. Pero no creía que solo estuviera escuchando cosas. Definitivamente había sido una voz.
“Um, bueno… esperaba que me permitieran unirme al gremio.”
“Entra,” dijo la voz, y la puerta hizo un clic.
¿Acababa de quitar la llave? Haruhiro puso su mano en la perilla y volteo. Trató de tirar. Era pesada, pero se abrió.
Más allá de la puerta había un pasillo estrecho y polvoriento. Había estantes a cada lado del pasillo, llenos de sogas, cierres metálicos, ruedas y otras cosas que no podía entender. Cerrando la puerta engañosa detrás de él, Haruhiro vio que había una luz brillante proveniente del interior. Su fuente era una lámpara de pared, y el pasillo giraba ahí. El pasillo se hizo aún más estrecho a medida que avanzaba.
Girando su cuerpo en diagonal, logró avanzar por el pasillo y finalmente salir a una habitación. Estaba débilmente iluminada, y no podía decir qué tan grande era. Había un escritorio en la habitación, y una mujer estaba sentada sobre el con las piernas cruzadas. Ella estaba jugando con un cuchillo. Su cabello era largo, lo suficientemente largo como para cubrir la mitad de su rostro, pero no parecía muy ansiosa por cubrir su piel. Los brazos, el pecho y los muslos de la mujer estaban audazmente expuestos.
“¿Quieres unirte al gremio de ladrones?”
“S-Sí,” dijo, tragando saliva a pesar de sí mismo. Probablemente no debería mirar demasiado. Él evitó sus ojos, solo para estar a salvo. “Esa era… mi intención.”
“Por lo que se ve, eres un aprendiz de soldado voluntario. El segundo este día.”
“¿Eh? ¿Segundo?”
“Bueno, eso realmente no importa. Si te unes a nosotros, estarás realizando el entrenamiento de siete días de todos modos. Es uno a uno. Seré responsable de ti. Un honor, ¿no?”
“¿Eh? Bueno, seguro…” Haruhiro miró a la mujer. Pensó que sería grosero mirar sus pechos o sus piernas, así que la miró al rostro. Me pregunto qué edad tiene. Ella probablemente no es tan joven. ¿Treinta o más? Eso suena bien.
Para Haruhiro, que tenía dieciséis años, parecía bastante vieja, aunque no era agradable decirlo. Pero ella era hermosa. Y peligrosamente sexy. “…E-Es un honor. Sí.”
“Si no estás satisfecho, puedo dejarte a otra persona, ¿sabes?”
“¡N-No! Por favor, ¡Llevame!”
“Pero déjame advertirte.” La mujer clavó su cuchillo en el escritorio y se lamió los labios. “Soy una profesora dura, ¿sabes? Si no puedes mantener el ritmo, serás castigado, ¿de acuerdo?”
“…Se amable conmigo, por favor.”
La mujer se rio entre dientes, cepillando su cabello hacia un lado. “¿Conoces el código del gremio de ladrones?”
Aquí en la frontera, había organizaciones llamadas gremios. Los gremios eran básicamente sindicatos de herreros, carpinteros, albañiles, cocineros, etc. Llegó hasta al punto de que existían gremios para guerreros, magos, sacerdotes y paladines, cazadores, caballeros oscuros e incluso ladrones.
Un gremio era una sociedad de beneficio para personas del mismo oficio, una asociación para defender sus derechos y una organización donde podían entrenar juntos.
Para poder trabajar en esta área, él necesitaba unirse a un gremio. Si alguien intentaba trabajar sin formar parte de uno, los gremios siempre se interpondrían en su camino. Como todos sabían eso, nadie contrataría a una persona que no esté vinculada a un gremio.
Solo podía unirse a uno, lo cual se sentía un poco restrictivo, pero los gremios se esforzaban seriamente en desarrollar las habilidades de sus miembros más jóvenes. Si se unía a un gremio, le enseñarían los fundamentos de su trabajo. O para decirlo de otra manera, mientras no te unas al gremio, nunca podrá aprender las habilidades asociadas con ese trabajo.
Por supuesto, los gremios no dejaban entrar a nadie gratis.
Además, una vez que se uniera, tendría que seguir las normas establecidas, un código, o enfrentar el castigo.
Por cierto, todas estas cosas las había aprendido de Manato.
Manato le había contado sobre el código inusual que tenía el gremio de ladrones. En parte debido a eso, Haruhiro había elegido este gremio de entre las muchas opciones disponibles.
“No hay uno, ¿verdad? Eso es lo que escuché.”
“Exactamente.” La mujer sacó el cuchillo del escritorio, dándole un giro. “Bueno, sin embargo, hay honor entre los ladrones. Como no ejecutar trabajos en el territorio de otro miembro, no robar a los nuestros, entre otras cosas. Si aplicamos eso a un soldado voluntario, significaría que debes mantener el límite de un ladrón por grupo y no robar a tus compañeros ladrones o soldados voluntarios, supongo. Abordaré eso después. Si te conviertes en un ladrón, eso es.”
“Quiero… es lo que estoy pensando.”
“Esto no se trata solo de lo que quieras,” dijo la mujer, sacando la mano, con la palma hacia arriba. “Estoy segura de que sabes esto, pero necesitarás tener algo que darme primero. Los gremios no dejan entrar a nadie gratis.”
Haruhiro sacó la bolsa que había forzado en su bolsillo, tirando de la cuerda para abrirla. Según Manato, esto era lo mismo para cada gremio. Además, habían acordado fijar los precios, por lo que costaba lo mismo sin importar a cuál te unieras. Se hacían nuevos miembros para tomar siete días de clases para principiantes y se les instruía sobre los aspectos básicos de su trabajo. Esto era cierto en todos los gremios también.
Haruhiro sacó monedas de plata de su bolsa. Una, dos, tres… En serio, esto me parece… caro. Aunque no es como si hubiera otra opción. Sin ningún conocimiento o habilidad, no hay forma de que pueda hacerlo como soldado voluntario. Me lo han dicho, y no puedo decir que no estoy de acuerdo. Aun así, no es barato. Cuatro, cinco, seis, siete… ocho monedas de plata.
Ocho platas eran 800 cobres. Podría comer 200 de las brochetas de carne con ese dinero. ¿Estaba realmente bien pagar tanto?
Él no tenía elección. Después de escuchar lo que Manato tenía que decir, todos estuvieron de acuerdo. Cada uno de ellos debía unirse a un gremio en este momento.
Respiró hondo y puso ocho monedas de plata en la palma de la mujer.
La mujer agarró las monedas y le dio una sonrisa encantadora.
“Pago recibido. Después de esto, técnicamente deberás prestar tu juramento, pero los miembros de nuestro gremio son amantes de la libertad, libertinos y se responsabilizan por sí mismos. Ahora eres uno de nosotros. Muy fácil, ¿eh?”
“…Seguro que sí. Ahora que lo pienso, no estoy seguro de que incluso te haya dado mi nombre.”
“Nosotros los ladrones usamos un apodo. Tu verdadero nombre no importa. Eres una cara nueva aquí ahora. Una vez que hayas terminado tus siete días de capacitación, como tu mentor, te bautizaré con un apodo adecuado. Si quieres uno impresionante, será mejor que trabajes por el.”
“Uh, entonces… ¿debería llamarte Sensei?”
“Oh, cielos.” La mujer se inclinó hacia adelante, colocando su mano debajo de la mandíbula de Haruhiro.
Vaya… Sus pechos son absurdamente enormes. Haruhiro estuvo casi en riesgo de tener que encorvarse para que ella no notara su reacción.
“¿Me llamarías Sensei? Eso no está nada mal.” La mujer sonrió, acariciando debajo de la barbilla de Haruhiro. “Soy Bárbara. Creo que vamos a divertirnos estos próximos siete días.”
ShIRO no fansub 